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                <text>Stravinsky to Boulanger
1260 North Wetherly Drive
Hollywood California
June 15, 1954
Nadia dear,
Thank you for your kind letter (June 10). We just arrived (with Milène and André) from Lisbon;
what a flight! As fast as it was calm. I won’t forget the Webern arrangement of the Bach
Ricercare: as soon as I find it, I will have it copied for you.
I understand nothing of what you wrote to me about the Scherzo à la Russe and Lugano, where I
conducted a program of chamber music. You must have heard the broadcast from Rome where I
actually played it in my symphonic concert on April 15, and without cuts of course. The idiotic
cut of the First Trio (the canon with the piano and harp) was made, I suppose, by the
broadcasting station for reasons that I can only guess at; either they were short on time (the cut of
this canon would gain them 1 minute), or they didn’t care for the music of the canon, or, perhaps,
the two reasons together. In any case, I had nothing to do with it.
It was good to see you in London. How did your performance of the Septet go?
Love, kisses,
I Str.
�</text>
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                <text>Stravinsky à Boulanger
1260 North Wetherly Drive
Hollywood California
15 juin 1954
Nadia cherie,
merci [sic] de votre si gentille lettre (10 juin). Nous venons d’arriver (avec Milene et Andre) de
Lisboa; quel vol! aussi rapide que calme. N’oublierai pas l’instrumentation de Webern du Bach
Richercare : des que je la retrouverai je vous la ferai photostater.
N’ai rien compris de ce que vous m’ecrivez au sujet du Scherzo a la russe et de Lugano ou je
dirigeais un programme de musique de chambre. Vous avez du l’entendre transmit de Rome ou
je l’avais joue, en effet, dans mon concert symphonique du 15 avril et sans coupures bien
entendu. Cette coupure idiote du 1er
Trio (le canon du Piano et Harpe) était faite, je suppose, par
la station emettrise pour des raisons que je devine: ou [sic] etaient- ils a court de temps (la
coupure de ce canon leur faisait gagner 1 minute), ou la musique de ce canon leur deplaisait, ou,
encore, les deux raisons ensemble. Moi, en tout cas, je n’y suis pour rien.
C’etait bon de vous avoir eu a Londres. Comment c’est passee votre execution du SEPTET ?
Love, kisses
I. Str.
�</text>
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                <text>Boulanger to Stravinsky
36 rue Ballu
Paris, IXème
[on stationery from]
Nadia Boulanger
Featherhill Ranch
Santa Barbara, California
Mr Igor Strawinsky
1260 N. Wetherly Drive
Hollywood 46
California
April 27, 1946
What happiness to receive your letter, my dear, oh so dear, Igor. [I] suffer through death and
passion because of you, but am such an angel that I thank you for it nevertheless. Thinking of
Tuesday, a lecture on you. What humility it takes to know my inabilities and yet to throw myself
into it. It’s that, although I may not know how to say as intelligent, beautiful things regarding
your work as trained, perceptive minds would be able to, at least I love, respect, and admire this
work so much that it seems to me that my steadfast conviction will perhaps allow me to lead
some young people to study your music. What can I say when I read, know, and love it— all of
it?
Pasquier played the Elegy, and people were crazy about it. He understood it, I believe, its spirit
and seriously trained for it. Will hear it tomorrow.
Souzay is singing the Histoires pour enfants, and “Creon’s Air” (outstanding, two-piano
[transcription] by Svétik). Then we are playing the finale to Dumbarton, the second movement of
the Symphonie en ut, marvelous transcription by Nini, Variations from the Sonata for Two
Pianos, Nocturne, Concerto for Two Pianos, Circus Polka, [and] Scherzo à la russe.
There are so many examples I should share, but 1 hour and 15 minutes is short!! Managed to
keep the melody. But it is hard to dare to speak of it. One feels so humbled, so very small, and so
vain. Can’t think too much of it before Tuesday.
I, who will never understand too well what is said or written about music. It only needs one
thing: to be understood. All these commentaries . . . Would have wanted to buy some things to
send to you, but . . . life is difficult, and the distress is so great. But what courage is hidden
behind the black market’s wares. You can’t imagine the sacrifices allowed and accepted by
people here. Even so, you can likely guess them.
Jean is increasingly adorable. Will you not come see him . . . ? It would be worth the trouble, [he
is] already himself, so defined, so gentle and strong.
�And everyone is waiting for you. Mrs. Bouchonnet despairs over your silence. They ask for you
everywhere. What selfishness. But a well-deserved selfishness, because we need you furiously.
My love to both of you with all my heart
[P.S.] Thank you for the San Francisco article, touched you would think of me. But, can’t read
anything these days without feeling that: “no good deed goes unpunished.” This time about
Copland, Milhaud, and Prokofiev. Did you read Souvtchinsky’s article? Tell me quickly, what
did you think of it?
�</text>
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                <text>Boulanger à Stravinsky
36 rue Ballu
Paris, IX
[on stationary from]
Nadia Boulanger
Featherhill Ranch
Santa Barbara, California
Mr Igor Strawinsky
1260 N. Wetherly Drive
Hollywood 46
California
27 avril 1946
Quel bonheur de recevoir votre lettre, mon cher Igor si cher. Souffre mort et passion à cause de
vous, mais suis un tel ange, que je vous remercie néanmoins. Songez mardi, une conférence sur
vous. Quelle humilité il me faut pour mesurer mon incapacité et pourtant me lancer. C’est que, si
je ne sais pas dire les belles choses si intelligentes que des esprits entrainés et perspicaces ont su
dire au sujet de votre œuvre. J’ai du moins un tel amour pour cette œuvre, un tel respect une telle
admiration qu’il me semble qu’une conviction aussi complète me permettra peut-être d’amener
quelques jeunes gens à étudier votre musique. Que dis-je à la lire, à la connaître, et à l’aimer à
leur tour.
Pasquier joue l’Elégie, et en est fou. Il en a compris, je crois, l’esprit, et l’a travaillé
sérieusement. L’entends demain.
Souzay chante les Histoires pour enfants, et l’Air de Créon (2 pianos, épatant, par Sviétik). Puis
nous jouons final Dumbarton, 2è Mt. Symphonie en C, merveilleuse transcription de Nini—
Variations de la Sonate 2 pianos—Nocturne, Concerto 2 pianos, Circus Polka, Scherzo à la
russe.
Et tous les exemples qu’il faudrait donner, mais 1h1/4 c’est court !! Tiens à insister sur la
mélodie. Mais que c’est dur d’oser parler. On se sent si pauvre, si petit, petit, et si vain. N’y pas
trop penser avant mardi.
Moi qui ne comprend[s] jamais trop bien ce qu’on dit de la musique, ou écrit sur elle. Elle n’a
besoin que d’une chose : d’être entendue. Tous ces commentaires…Aurais voulu acheter
quelques objets venant de vous, mais…la vie est difficile, et les détresses si grandes. Mais quel
courage caché derrière cet affichage de marché noir. Vous ne pouvez imaginer les sacrifices
consentis, acceptés, par les uns et les autres. Sans même qu’on puisse les soupçonner.
�Jean est de plus en plus adorable. Ne viendrez-vous pas le voir… ? Il en vaut la peine, déjà lui, si
marqué, si gentil et fort.
Et tout le monde vous attend. Mme Bouchonnet se désespère de votre silence. On vous réclame
partout. Quel égoïsme. Mais égoïste bien cultivé, car, on a un furieux besoin de vous.
Vous embrasse Véra et vous, de tout cœur
[P.-S.] Merci article San Fr. rapprochement inattendus. Mais, pas d’articles sans le pavé de
l’ours. Cette fois sur Copland, Milhaud, et Prokofieff. Avez-vous lu article Souvtchinsky ? Dites
vite ce qu’en pensez.
�</text>
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        <name>Nadiajda Bouchonnet</name>
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                  <text>English translation and transcription of French originals from Chapter 3 of Kimberly Francis, Nadia Boulanger and the Stravinskys (University of Rochester Press, 2018)</text>
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                <text>Soulima Stravinsky to Boulanger
56 rue de Bougagne, Paris
August 27– September 14, 1945
Dear Nadia,
We have recently had good news from Léo Preger. It seems we will see you this winter; I don’t
need to tell you how delighted I am and how great my need is to see you and to speak to you. So
many things to tell you . . . and so, just the other day I received a wonderful package that I must,
I think, thank you for, because it was sent by a certain Moreys Southern Sea Shop from Santa
Barbara. Thank you with all my heart, dear Nadia. I am moved to see that with all you have to do
you still find the time to think of us.
Despite the end of the war it is not yet ideal here. Without being pessimistic, I fear that this
winter will again be a bit harsh. We will try to be patient, but pray that it will be the last of its
kind!
The Léo Preger competition was such a joy for us. He is a serious musician, modest to such an
extent that his marvelous talent goes unnoticed by all those here who should be interested in
helping him. I find it very beautiful and meaningful that this encouragement brought him here.
Did you know that he is currently writing a piano concerto, the premiere of which he was kind
enough to promise to me?
My father was able to send along some of his recent compositions. Imagine what it has been like
for me to discover the Circus Polka, the Scherzo à la Russe, the extraordinary Sonata for Two
Pianos, and finally the Tango from which I have not yet recovered! Truly, I cannot find the
words to tell you all that I [illegible], all that I find and rediscover in the works, and how much
all of this impresses me. And how is it we were not reunited with you and him around these
marvels? In this inestimable collection is also the Danses concertantes. Désormière conducted
them twice this winter, I must say, impeccably so. Personally, I played them innumerable times
on two pianos with François Michel. Remembering how they sound and feel to play, I attempted
to write a version for two hands. My effort seems to me to have been rather successful. I am
going to send it to my father and, with his adjustments, maybe he will have it published.
My father wrote that he had just finished a symphony and will give the premiere at the New
York Philharmonic at the beginning of October. How I envy your being there to hear it. He also
asked me in his last letter how the Symphony in C was received. Unfortunately, the performance
of it was so flawed one couldn’t really hold it against the audience for, on the whole, having
understood nothing. For my part, I had to attempt a veritable reconstruction of the piece upon
hearing it along with what I could guess, because it truly did not even remotely come through.
But what did materialize seemed to me beautiful and of a stunning grandeur.
�To speak of other things, Françoise and I were able to escape to the seaside for a month, close to
Arcachon. This vacation was marvelous and did a world of good for both mother and child. Still
nothing to tell you regarding the baby. Of course we will keep you informed of the birth that will
likely happen at the end of October. In the meantime, Françoise has asked me to pass along her
fond regards.
Dear Nadia, I must stop, I truly abuse your patience with this unending chatter. I am fondly and
with my most faithful affection forever your
Sviétik Str.
[P.S.] Nika Skarjinsky has returned from a remarkable imprisonment, marvelous morale. I have
been so happy to see this excellent friend and comrade once again.
�</text>
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                <text>Soulima Stravinsky à Boulanger
56 rue de Bougagne, Paris
le 27 août–14 sept 1945
Chère Nadia,
Nous avons eu récemment de vos bonnes nouvelles par Léo Preger. Il semble qu’on vous verra
ici cet hiver ; je n’ai pas besoin de vous dire combien cela me réjouit et comme j’ai besoin de
vous voir et de vous parler. Que de choses à vous dire…Et puis, j’ai reçu ces jours-ci un
somptueux colis que je dois, je pense, à votre bonté, car il est expédié par un certain Moreys
Southern Seas Shop de Sta. Barbara. Merci de tout cœur, chère Nadia. Je suis ému de voir
qu’avec tout ce que vous avez à faire vous trouvez encore le temps de vous occuper de nous.
Malgré la fin de la guerre ce n’est pas encore le rêve ici. Sans être pessimiste je crains que cet
hiver ne soit encore un peu rude. Nous tâcherons de le prendre une patience, mais qu’il soit au
moins le dernier de cette espèce !
Quelle joie a été pour nous le prix de Léo Preger. C’est un musicien si sérieux, si modeste aussi
que son merveilleux talent passe inaperçu de tous ceux qui ici, devraient s’intéresser à lui et
l’aider. Je trouve très beau et significatif que cet encouragement lui vienne de là-bas. Savez-vous
qu’il est en train d’écrire un concerto de piano dont il a eu la gentille pensée de me promettre la
première ?
Mon père a pu me faire parvenir de ses récentes compositions. Imaginez ce qu’a été pour moi la
découverte de la « Circus Polka, » du « Scherzo à la Russe, » de l’extraordinaire Sonate pr. 2
pianos, enfin de la Tango dont je ne reviens pas encore ! Sincèrement, les paroles me manquent
pour vous dire tout ce que je [illegible], tout ce que j’y trouve et retrouve, et combien tout ceci
m’impressionne. Que ne sommes-nous réunis avec vous et lui autour de ces merveilles ? Dans
cet inestimable lot se trouvait aussi la part d’orch. des Danses Concertantes. Désormière les a
dirigés deux fois cet hiver et, je dois le dire, impeccablement. Pour ma part, je les ai jouées un
nombre incalculable de fois à 2 pianos avec François Michel. Les ayant si bien dans l’oreille et
dans les doigts, je me suis hasardé à en tirer une version à deux mains. Ce travail me semble
avoir assez bien réussi. Je vais l’envoyer à mon père et avec ses retouches, peut-être pourra-t-il le
faire publier.
Mon père écrit qu’il vient d’achever une symphonie et en donnera la première à la Philharmonic
de N.Y. en début d’octobre. Comme je vous envie d’être là pour l’entendre. Il me demande aussi
dans sa dernière lettre comment on a accueilli ici sa Symphonie en ut ? Hélas, l’éxécution [sic] en
a été si défectueuse qu’on ne saurait en vouloir au public de n’y avoir, somme toute, rien
compris. J’ai dû, pour ma part, me livrer en l’écoutant à une véritable reconstitution avec ce que
je pouvais deviner, car véritablement il n’en passait pas grand-chose. Mais ce qui m’est parvenu
m’a paru d’une beauté, d’une grandeur boulversante [sic].
�Pour parler d’autre chose, nous avons pu, Françoise et moi, nous échapper un mois au bord de la
mer, près d’Arcachon. Ces vacances ont été merveilleuses et ont fait, je crois, le plus grand bien
à la mère et à l’enfant. De celui-ci, encore rien à vous raconter. Bien entendu nous vous tiendrons
au courant de l’évènement qui s’annonce pour la fin d’octobre probablement. En attendant,
Françoise me charge de vous dire ses très affectueuses pensées.
Chère Nadia, il faut que je m’arrête, j’abuse vraiment de votre patience avec cet interminable
bavardage. Je vous embrasse de ma plus fidèle affection et suis toujours votre
Sviétik Str.
[P.-S.] Nika Skarjinsky est rentré de captivité superbe, le moral merveilleux. J’ai été si heureux
de retrouver cet excellent ami et camarade.
�</text>
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